Kolagen merupakan salah satu protein yang paling berlimpah di tubuh. Ia adalah komponen utama jaringan-jaringan tubuh seperti tendon, ligamen, kulit dan otot.

Kolagen memiliki banyak fungsi, termasuk menjaga struktur kulit dan membantu pembentukan/menguatkan tulang.

Beberapa tahun belakang ini suplemen kolagen semakin poluler di kalangan pemerhati kesehatan kulit. Sebagian besar suplemen kolagen tersebut sudah terhidrolisa, yang berarti kolagen sudah dipecah, membuatnya lebih gampang diserap.

Selain suplemen, kolagen bisa didapatkan alamiah dari makanan, misalnya dalam kulit babi, atau air kaldu tulang.

Manfaat kolagen tidak melulu untuk kesehatan kulit, penelitian membuktikan kolagen juga mampu mengurangi nyeri sendi.

Tahukah Anda bila kolagen membantu menjaga keutuhan cartilage (tulang rawan), organ seperti karet yang melindungi sendi. Sementara di satu sisi, jumlah kolagen dalam tubuh kita akan berkurang seiring penuaan tubuh, risiko untuk menderita penyakit sendi, seperti osteoartritis semakin besar.

Beberapa studi menyatakan mengonsumsi suplemen kolagen bisa membantu mengurangi keparahan gejala osteoartritis dan nyeri sendi. Salah satunya dilakukan pada 147 atlet di Penn State University, AS. Studi yang dilakukan oleh Kristine L, dkk., ini dipublikasikan di Current Medical Research and Opinion 2008.

73 atlet mengonsumsi 10 mg kolagen per hari selama 24 minggu. Mereka mengalami penurunan nyeri sendi yang signifikan saat jalan kaki dan ketika istirahat, dibandingkan 74 orang (kelompok kontrol) yang tidak mendapatkan suplementasi kolagen.

Pada riset lainnya partisipan diminta mengonsumsi dua gram kolagen per hari, selama 70 hari. Mereka yang mengonsumsi kolagen mengalami penurunan signifikan nyeri sendi dan menjadi lebih bisa melakukan aktivitas fisik, dibanding responden yang tidak mendapat suplemen kolagen.

Para peneliti menyimpulkan bahwa suplementasi kolagen akan menyebabkan penumpukan kolagen di tulang rawan dan menstimulasi jaringan/organ untuk memroduksi kolagen sendiri.

Menurutnya kondisi ini menyebabkan penurunan kadar inflamasi (pada radang sendi), memberi dukungan pada sendi yang lebih baik, dan mengurangi nyeri sendi.

Bila Anda akan mengonsumsi suplemen kolagen untuk mengurangi nyeri sendi, peneliti menyarankan dimulai dari dosis 8-12 gram per hari. (jie)